Donde todo ha sucedido

Hoy me permitiré reseñar un libro. Hace unas semanas andaba yo distraído entre las estanterias de la FNAC Plaza de España, cuando llamó mi atención la fotografía de la portada de un libro. La imagen, según pude comprobar en la solapa de la contraportada, era un imagen de Gene Tierney caracterizada como Lucy Muir para la película El fantasma y la Señora Muir. La belleza de la actriz, la expresividad de sus asombrados ojos, me llevaron a hojear el libro. Se trataba de una colección de artículos aparecidos en diversas publicaciones de prensa periódica del escritor y periodista Javier Marías, recopilados bajo el título Donde todo ha sucedido. Al salir del cine.

Los artículos recopilados tienen un interés diverso. Agrupados por temáticas, van recorriendo aspectos muy diversos del arte, la técnica y la sociología del denominado séptimo arte. Globalmente me han gustado; curiosamente, el que leí con mayor interés es el que se relaciona con la película anteriormente mencionada. Hasta tal punto que busqué la película de la guapa viuda y el simpático y difunto capitán de la más intrépida marina mercante. Y me gustó. Y me emocioné con el amor sin esperanza entre el espíritu y la simpática aunque melancólica matrona británica.

Así que si os gusta la lectura y os gusta el cine, no lo dudéis; el libro os gustará. Y aprenderéis cosas.

Tres simpáticos fantasmas "deambulan" en una estupenda mansión en las proximidades de la localidad escocesa de Mallaig

Volver (2006)

Volver (2006)

Fiel a su cita bienal, Pedro Almodóvar vuelve a la gran pantalla a seguir contándonos su particular visión del mundo. Una vez más, el tema preferido es el de la madre. Esa madre por la que siente debilidad, aunque nunca sepamos cómo es en realidad si es que es una sola.

Una vez más, después del interludio de La buena educación, vuelve a las mujeres como punto de referencia y como fuente de inspiración. Tres generaciones de mujeres que van desde la ancianidad hasta la adolescencia nos ofrecen sus puntos de vista. Esta vez alejándose del glamour o de lo marginal. Mujeres del pueblo, de pueblo. Mujeres del pueblo, en los suburbios de la ciudad. No hay elegancias de postín, no hay mundanidad. Hay problemas, lucha por la subsistencia. A algunas de las situaciones que representa hay quien les llama la "España profunda" aunque yo sólo veo una faceta más de la sociedad española. Mucho más frecuente de lo que pensamos, aunque no la queramos ver.

Los hombres aquí tienen poco lugar. Y además no quedan bien parados; ni por sus orígenes, ni por su destino. Aunque son importantes, si no como protagonistas sí como condicionantes de la vida de las mujeres. Para bien o, desgraciadamente con frecuencia, para mal.

La película no se limita a una narración de orden social. Hay intriga, hay pasiones, hay secretos; incluso navega por el filo de lo fantástico. Tampoco hay excesivos maniqueísmos. Nadie es excesivamente bueno o excesivamente malo; simplemente, seres humanos con debilidades. Aunque también con grandes fortalezas.

La factura de la película, de lo mejor del cine español/internacional como no podía ser de otro modo tratándose de Almodóvar, e independientemente de que al personal le guste más o menos. Oficio hay para dar y vender. Se acompaña de la buena música de la música de Alberto Iglesias, entre la que se intercala como punto de inflexión esa estupenda versión aflamencada del tango de Gardel, del que toma nombra la película, Volver, con la voz de Estrella Morente. No es la primera vez en la que una canción supone un hito culminante en una película del manchego. No hay más que recordar la importancia de los momentos musicales en Hable con ella.

La interpretación es sólida y decisiva. Todas están bien. Si bien está la protagonista Penélope Cruz (¿qué se le habrá perdido a esta interpretando bodrios por yanquilandia?), mejor están todavía la siempre sólida Carmen Maura (cuando le dan un papel digno, claro), la más que sólida Lola Dueñas, la desperdiciada en la televisión Blanca Portillo, y aun con su inmadurez, la adolescente Yohana Cobo. Incluso el breve papel de Chus Lampreave es digno de mención.

En fin. Que yo sigo concierta debilidad por el cine de Almodóvar. Que me lo paso bien con él, y me gusta lo que dice y cómo lo dice. Así que le arreo un ocho (con un igual nota en dirección e interpretación.

Toledo, junio de 1990

La guerra más incivil

Ayer actualicé mi página Un mundo por descubrir con el artículo titulado La guerra más incivil. Como ya se habrá podido intuir por algunos artículos previos en este Cuaderno de Ruta, últimamente he estado interesado por las lecturas sobre la Guerra de Sección o Guerra Civil de los Estados Unidos de América. Por ello, he resumido aquellos aspectos más importantes que he encontrado en el artículo que ahora os propongo. Espero que os interese.

La guardia ante el Castillo de Edimburgo, Escocia (Reino Unido)

Actualización de mi Sala de Exposiciones Temporales

Alrededores de Ayerbe, Huesca

He procedido a la actualización del aspecto de mi Sala de Exposiciones Temporales dándole un aspecto más homogéneo. Espero que os guste.

Andre Kertesz - Galería

Hace tiempo que no recomendaba ningún fotógrafo. Y hoy me siento inclinado a invitaros a ver algunas galerías del francés nacido en Hungría André Kertész. Forma parte de ese rico colectivo de fotógrafos que floreció en el París de entreguerras, y en general en la Europa de entreguerras, a la sombra de los distintos "ismos" y corrientes artísticas tan profusas en la época.

No existe una página específica de este autor, fallecido en 1985. Pero tanto en Zona 10 como la colección de la Galería Staley Wise, podréis ver algunas de sus muy personales obras.

Juego de miradas desde el balcón

La verdad oculta (Proof, 2005)

Es inevitable comparar esta película con la presunta y oscarizada "mente maravillosa" con la que nos torturaron hace unos años. Pero bueno. La comparación termina pronto. Aquella era una película mediocre; la que aquí nos ocupa, sin embargo, es bastante interesante.

Dirigida por John Madden, y realizada para mayor gloria de la delgaducha pero (para mí) estupenda rubia, Gwyneth Paltrow, es una clara demostración de que esta pareja funciona. Ya lo hicieron en la romátinca Shakespeare in love. Aquí dejan la comedia romántica y se encaminan directamente al drama. Un drama que ha de girar en torno a la figura del (fallecido) personaje que interpreta con la solvencia habitual Anthony Hopkins. El grupo interpretativo lo completan el "cowboy" Jake Gyllenhaal y una estupenda secundaria en esta ocasión que el Hope Davis. Hace de hermana de la "prota" y vaya, qué acierto; su parecido físico hace creible el parentesco, pero manteniendo perfectamente las diferencia caracteriales de los dos personajes.

La película hace un recorrido por varios temas: la locura asociada a la genialidad, el sacrificio de la mujer como cuidadora del pariente dependiente, la soledad personal, el miedo a la desintegración personal, la discriminación de la mujer ante su capacidad por ser genial,... pero todo ello bien mezclado e integrado.

No vamos a decir que sea una película perfecta. Hay elementos en la historia que no te acabas de creer. Pero globalmente funciona. Y funciona por la solvencia en la realización, pero sobre todo por unas interpretaciones ajustadas y creibles. También es una demostración de que una actriz guapa puede hacer un papel atormentado sin necesidad de deformarse. Simplemente con su actitud y sus gestos (ya lo demostró Naomi Watts, en 21 gramos).

En fin, que contra todo pronóstico (tuve la desgracia de ver un nefasto trailer hace unas semanas que me desmotivó a verla) me ha gustado. Me he entretenido, y he sentido simpatía por los personajes. Yo le pongo un siete (con la misma nota para la dirección y un ocho para la interpretación).

La película transcurre en un ambiente académico, universitario,

como el ambiente de Oxford, Inglaterra (Reino Unido)

The Mirror Project - Llamando a casa

Como adelantaba el sábado, ya me han aceptado mi sexta iamgen en The Mirror Project. En esta ocasión, la imagen también es de Escocia, donde encontramos una cabina en medio de ninguna parte, en el norte, en un inhóspito valle de origen glaciar y... pues nada... aprovechamos para llamar a casa. Que para eso están las cabinas de teléfonos.

PS: Ya sabéis. Siempre encontraréis un acceso a las fotos del The Mirror Project en el menú lateral.

Cerca de Durness, Escocia (Reino Unido)

Hoy ganó "Fisico", y Renault está que se sale.

Pues eso, que hoy no ha ganado Alonsillo, porque ayer la cagaron sus técnicos y le pusieron más gasolina de la que debían. Pero tras una de las salidas más espectaculares que le he visto, pasando a troche y moche, se ha quedado segundo tras su amigo y compañero de equipo Fisichella. Y Briatore, está que se frota las manos hasta gastárselas. Los Ferraris por allá atras, en los puntos, pero bueno... y Raikonnen en su casa por la mala suerte. Ale, a esperar lo que pasa en Australia. Pero será dentro de dos semanas, y lo verá su señora madre en directo porque será a las 6 de la madrugada hora local.

Novedad en esta página. Si os fijáis en el menús del lateral derecho (---->), veréis un nuevo epígrafe, Favoritos. Esta dirigido a mis favoritos en Del.icio.us. Era algo que me venía faltando.

Como hoy había carrera, en la foto toca coche. Un Rolls. Ahí es nada.

<Rolls-Royce en Edimburgo, Escocia (Reino Unido)

Desde Edimburgo para The Mirror Project

Hoy me han aceptado una nueva fotografía en The Mirror Project. Es la quinta. Espero que pronto me comuniquen la aceptación de la sexta, también tomada en tierras escocesas. Esta me evoca excelentes recuerdos; recuerdos divertidos, lúdicos. Como debe ser cuando uno se va de vacaciones. Por lo tanto, allá va.

PS: No olvidéis que podéis ver todas mis fotos en The Mirror Project en los enlaces apropiados del menú lateral.

En el segundo de un autobús urbano en Edimburgo, Escocia (Reino Unido)

Aloja, chicos y chicas, aloja... todos a Jagüi

Plaza de Ángel Sanz Briz, Zaragoza

Hace unas semanas tuve el honor de exponer al conocimiento público un ejemplo del papanatismo nacional. Hoy expongo otro ejemplo nuevo del "espain is diferen". No hay más que pasearse por las calles patrias para encontrar ejemplo de partirse. Como el "aloja" de esta "exótica" agencia de viajes. En fin, lo dicho... si vais a Jagüai, unas bellas bailarinas os darán la bienvenida con un afectuoso Aloja (menos mal que no ha sido pero, podría haber sido haloja).

Los tres entierros de Melquiades Estrada (2005)

The Three Burials of Melquiades Estrada (2005)

El excelente actor Tommy Lee Jones nos sorprende en esta su primera incursión en la dirección para la pantalla grande con un western en la época actual, pero que reúne mucho de los mejores tópicos del género. No es que yo sea especialmente aficionado a las "pelis del oeste", pero entiendo que las hay de gran calidad.

Y aquí nos encontramos ante un filme con un indudable interés. En primer lugar por la propuesta, en la que enlaza elementes clásicos del género, con temas modernos como la inmigración ilegal, la violencia cotidiana, la incomunicación conyugal, o la comprensión del otro a través de dolorosos procesos de aprendizaje. En segundo lugar, por el guion, firmado por Guillermo Arriaga, que sin llegar a la osadía de su anterior trabajo en 21 gramos nos sigue sorprendiendo con sus saltos temporales y sus elipsis. En manos de otro, podrían dar lugar a una película confusa, pero aquí todo va encajando, va tomando forma y va tomando sentido hasta entrar en una última parte de la película más lineal pero que va permitiendo sosegar las ideas y los sentimientos al espectador conforme va descubriendo las intimidades de los tres personajes fundamentales: el severo vaquero Pete (Tommy Lee Jones), el arrogante guarda fronterizo Mike (Barry Pepper) y el desafotunado "espalda mojada" Melquiades (Julio Cedillo). Y aquí llegamos al tercer punto importante, la excelente interpretación de los actores a la hora de encarnar sus personajes, liderados por el propio director, siempre solvente como actor. Incluso el presunto "florero" de la película, la rubia y delgaducha January Jones, nos ofrece muy buenos momentos interpretativos en su papel de joven esposa descolocada, apática y cuasi-anoréxica.

La película tiene escenas duras, con violencia implícita y explícita; otras desesperanzadas, como una de las escenas de sexo menos eróticas que haya visto yo últimamente, o la constatación de las vidas inventadas o inexistentes de alguno de los personajes. Pero también nos ofrece una cierta esperanza, una cierta confianza en que las cosas pueden ser mejores, y que incluso en los más inhospitos lugares se puede encontrar belleza.

Mi impresión personal es que es una buena película. No la obra maestra que algunos quieren ver, pero sí una buena película. A que le pondré un siete (con la misma nota a la dirección, y un ocho para la interpretación).

Greenwich, Londres (Reino Unido)

El campeón más joven derrota al veterano campeón

Este es el titular tras la Gran Premio de Bahrein que podemos encontrar en The Official Formula 1 Website. Como ayer comentaba, ha comenzado el Campeonato del Mundo de 2006. La carrera ha sido realmente emocionante. Especialmente por el duelo que Alonso y Schumacher han protagonizado, siendo especialmente intenso en la salida a pista tras el segundo repostaje del asturiano, y en las últimas vueltas del Gran Premio.

No nos olvidaremos tampoco de la remontada de Räikkönen, desde el último puesto (22º) hasta el tercer cajón del podio. Vamos, que ya se ve por donde va a ir el campeonato. Con la inestimable colaboración de los casi desaparecidos el año pasado coches rojos. Como el de la foto. Bueno, casi. Sólo parecidos. Por el color. Y por que tienen cuatro ruedas. Bueno,... seguro que también llevan dirección asistida.

Coche de bombertos en Edimburgo, Escocia

Comienza el circo de la Fórmula 1 - Ferrari en la primera línea de salida

Pocas veces me siento atraído por el deporte en televisión. Hace unos años, bastante más de los que me apetece reconocer, veía con cierta frecuencia los partidos de baloncesto, hasta que me aburrí. Juego al tenis un par de días a la semana, pero ver tenis tampoco consigue atraparme en el sillón. De futbol, ni hablar. No sólo por que me aburra o no, sino por la horrible cultura-subcultura-infracultura, o como lo queráis llamar que le acompaña.

Pero desde pequeñito, cuando para reyes me regalaron un "ferrari payá" dirigido por cordón eléctrico, me ha gustado seguir las carreras de Fórmula 1. Y hoy ha sido la jornada de clasificación de la primera prueba del Campeonato del 2006 en Bahrein. En la clasificación, los dos ferraris en primera fila. El ibérico Alonso en segunda fila, cuarta posición. El soso de Räikkönen se ha cargado el coche y saldrá el último.

Que conste una cosa. Parece obligado que uno sea partidario de Alonso. Pero los coches más bonitos los tiene McLaren. Y siempre me acordaré de mi "ferrari payá", y siempre me sentiré bien con las victorias de la marca del cavallino rampante. Aunque sean del kaiser. A cada cual, lo suyo.

Gaviotas y chimeneas sobre Dublín, Irlanda

La cocina de antaño, los idiomas de antaño, la España de antaño

Hoy ha habido un momento realmente divertido, de risas en el trabajo. Un libro de cocina de 1950, utilizado por los cocineros del centro ha caído en poder del personal de administración. Antiguo, pero curioso. Y útil. Pequeño manualito, de carácter profesional, con todo el sabor de la forma de redactar de hace más de cincuenta años. Un momento en la que la España de entonces era francamente distinta de la de ahora. Siempre me ha gustado hojear los libros de antaño.

Las risas han llegado al hojear la última parte del librito, en el que encontramos un glosario de términos culinarios en castellano y en francés. En las postguerra no estaba especialmente de moda aprender idiomas extranjeros en España, pero si algún idioma se ha considerado propio de la cocina ha sido el francés. Y ahí tenemos nuestro glosario, con una guía de pronunciación... no sé,... para muestra un botón. Os recomiendo que miréis los entremeses en la segunda de las fotos (pulsando la imagen se ampliará). Aún me duele el costado de reirme con los "entremeses calientes".

ADN Neandertal y los cuadrúpedos kurdos

Cueva de Postojna, Eslovenia

A través de Genciencia, me entero de que investigadores españoles están analizando restos de ADN fósil del hombre de Neandertal, con el fin de conocer mejor su historia y sus interrelaciones con el hombre moderno. Esto enlaza con los artículos que recientemente he dedicado al tema de la genética y la evolución humana, tanto en esta bitácora, como en mi recientemente abierto sitio Un universo por descubrir.

Frente a esta historia de carácter serio y científico, hoy encontramos difusamente en la prensa la noticia sobre una familia kurda, varios de cuyos miembros padecen una enfermedad de origen genético que conlleva déficit intelectual y una ataxia cerebelosa, que les lleva a adoptar una deambulación cuadrúpeda. Lo que me ha llamado la atención es que los científicos que la estudian la han asociado con la evolución humana. Y esto si que no lo entiendo. Aunque algunos diarios le han dado un empaque especial y serio al tema como El Mundo, yo no le veo la relación, y me parece que se trata de un caso más de sensacionalismo periodístico pseudocientífico como declara Manuel Toharia la Cadena Ser, tal y como reproduce El País. Soy profesional de la salud, y a mí el caso de estas personas me parece un problema de déficit asociado a un gen recesivo autonómico. La marcha cuadrúpeda en este caso no deja de parecerme una adaptación particular de esta patología, y no creo que tenga que ver con lo que nuestros antepasados cuadrúpedos de hace 5 ó 6 millones de años hacían.

Tengo la sensación de que nos encontramos ante un nuevo caso de amarillismo científico, ganas de hacerse notar como los clonadores de seres humanos, matemáticos que curan el cáncer y otros similares que han surgido en los últimos meses. Y los medios incapaces de filtrar lo que es auténtica noticia de lo que es ganas de notoriedad. Qué penita.

Truman Capote (Capote) (2005)

Connemara - Fucsias en Kylemore Abbey

Capote (2005)

En esta ocasión, nos enfrentamos a una biografía. O más bien deberíamos decir a un fragmento de biografía, ya que el título de la película es algo engañoso sobre lo que nos vamos a encontrar. No conoceremos la vida del escritor norteamericano Truman Capote, sino lo que se supone son los hechos y los sentimientos que lo rodearon cuando se enfrentó a los hechos de un asesinato múltiple en la América profunda, y los asesinos que cometieron el delito.

De entrada he de decir que al ver el planteamiento me sentí muy interesado por el filme. A sangre fría, la novela a la que dieron lugar los hechos, es una de mis favoritas de entre los escritores norteamericanos, pareciéndome también muy interesante la película que con el mismo título traslado la narración al cine. Revivir la historia desde otro punto de vista. Sentir lo que pudo sentir el escritor que como periodista primero y como creador después trata de trasladar los hechos y de transmitir unas emociones, me parece un ejercicio cinematográfico poco frecuente.

La dirección corresponde a Bennett Miller, del que yo no conocía ningún trabajo previo. Me parece correcta, aunque relativamente convencional, y a ratos un poco fría. No sucede así con la interpretación, más que correcta en general. Desgraciadamente, vi la película en versión doblada, lo cual es un problema contando la peculiaridad en el comportarse y en el hablar del personaje de Capote, interpretado por Philip Seymour Hoffman. No obstante, se puede considerar una muy buena interpretación, así como la del resto de los personajes entre los que destacaremos a Catherine Keener como la escritora Harper Lee, al excelente Chris Cooper como jefe de policia, al discreto pero eficaz Bruce Greenwood como pareja de Capote, y sobretodo a uno de los asesinos, interpretado por Clifton Collins Jr.

En resumen, me pareció un filme interesante, aunque quizá no tenga un aspecto o un tema especialmente comercial. Me entretuvo y me interesó en todo momento. Así que si os interesa la cuestión, no dudéis en ir a verlo. Le pondré un siete (con también un siete en la dirección, y un ocho en la interpretación).

PS: Detalle curioso. Hay una escena en la Costa Brava, con un taxi con matrícula de París. Pequeño problema de producción.

Y de nuevo el tío Óscar...

Parque de La Granja, Zaragoza

Como todos los años, la noche pasada hemos podido disfrutar de la gala de los OSCAR.com - 78th Annual Academy Awards - Home Page. Bueno... digo "hemos" pero debiera haber dicho "hubiéramos". Porque a ver quien es el guapo que se queda una madrugada de lunes a chuparse una ceremonia de sopotocientas horas, más bien rollo.

Pero bueno... normalmente, hay ambientillo. Se comentan las películas. Hay expectación... Pues... tampoco mucha. Reconozco que entre las candidatas había películas majas. Otras no me ha dado tiempo a verlas o no he tenido ocasión. Pero así que me supusieran una ilusión por el tema, pues no muchas. O no estaban. No sé. Tengo la sensación de que el gusto del mundo y el mío cada vez están más alejados. O por lo menos el de los norteamericanos. O el de Hollywood. O el de... vayaustéasaberquién.

En fin. Otro año será. Eso sí. No dejéis de ir al cine. Que más cornadas da la vida.

The Killer Angels - Wikipedia, the free encyclopedia

Plaza de San Francisco, Zaragoza

En enero comentaba haber visto en vídeo la película Gettysburg, que describía la batalla del mismo nombre, decisiva para orientar el resultado final de la Guerra Civil en los Estados Unidos. Esta película está basada en la novela The Killer Angels de Michael Shaara.

La película, aunque interesante desde el punto de vista de la recreación histórica, no acababa de ser un producto del todo satisfactorio. Aunque buscaba una fidelidad minuciosa a las reflexiones del libro, los interludios entre escenas bélicas, pensados para transmitirnos los pensamientos y los sentimientos de algunos de los protagonistas de la acción, resultaban fríos o poco claros. Bien es verdad que vi la versión doblada, en la que claramente, el trabajo de doblaje era bastante malo, llegando a confundir o desvirtuar algunos pasajes de la acción. Por ejemplo, en un momento dado afirman que dos cuerpos de ejército confederado se está encontrando con la fuerte resistencia de dos regimientos federales. Absurdo. Es como plantear que 500 hombres estén sujetando a 30.000. En realidad se enfrentaban a dos cuerpos de ejército federales y no dos regimientos.

Insatisfecho por lo tanto por estos aspectos, conseguí una copia de la obra literaria original, así como de los dos libros que escribió el hijo del autor en la misma tónica sobre otros episodios de dicho conflicto. Y me lo he leído. En inglés... ufff... Me ha costado un poquito, pero creo que merece la pena. Para quien guste de la literatura histórica (histórica de verdad y no las chorradas sobre enigmáticos códigos, enigmas, templarios, masones, etc. que se están poniendo de moda), es un libro interesante. Con una acción bien descrita. Basado en hechos reales, pero novelizado, y por lo tanto, trasladando emociones e intereses. Finalmente, ha merecido la pena. Y a uno le deja claro algunos de los factores que contribuyeron al desenlace de un conflicto clave en el siglo XIX, y que aunque muchas veces no se reconoce, tanto marca la historia del siglo XX y la actual.

Recomendación, quien guste de la buena historia y de las buenas historias, si consigue un ejemplar y lee en inglés, que no se lo pierda. No me constan versiones traducidas al castellano. O por lo menos yo no he sido capaz de localizarlas.

Las chicas de las cavernas se volvieron rubias para ligar

Yacimiento de La Madeleine, Perigord (Francia)

A través de Genciencia me entero de la siguiente noticia del Sunday Times: Cavegirls were first blondes to have fun. Es curioso que mi anterior artículo tuviese que ver con la evolución humana y que a continuación aparezca esta noticia que nos habla de cómo una mutación aparentemente sin muchas consecuencias, ser rubia y con ojos azules, incluso negativa en climas muy soleadas, acabe siendo una ventaja competitiva. Porque parece ser que lo que se decía en la película de Marilyn Monroe es cierto. Los caballeros las prefieren rubias, o por lo menos los trogloditas. Y como ligaban más las rubias, este tono de pelo se extendió por toda Europa. En fin. Lo que son las cosas.

Aprovecho para informaros que he actualizado el artículo de Genes y el amanecer de la humanidad, en mi nueva página Un universo por descubrir. Ahora ya tiene sus imágenes y queda más mono. Bueno. Poco a poco irá progresando.

Atlas of the Human Journey - The Genographic Project

Plaza de la Seo, Zaragoza

La compra del National Geographic, edición española de este mes me ha permitido conocer el Atlas of the Human Journey - The Genographic Project. Esto me ha recordado los tiempos en los que dediqué una parte de mi tiempo libre en aprender y comprender la Evolución humana. Por ello, he comenzado la redacción de los temas de mi nueva página Un universo por descubrir, con el tema de la relación entre la genética y la evolución del ser humano. Espero que os guste.