miércoles, junio 28, 2006

Me voy de vacaciones,... y que pena lo de Pixmantec

En cuatro horas, si todo va bien, estaré subido en un avión camino de Londres. Antes de visitar (de nuevo) la ciudad, recorreremos, quizá un poco apresuradamente, País de Gales y Cornualles. Existe la posibilidad teórica de que suba algún artículo durante las vacaciones, pero tampoco me voy a preocupar mucho, así que hasta la vuelta. A mi regreso realizaré un pequeño diario de ruta en estas páginas con los aspectos más interesantes del viaje.

Cambiando de tercio, en estos últimos días nos hemos enterado de la compra de Pixmantec por parte de Adobe. Pixmantec era la responsable de desarrollar el programa Rawshooter Essentials, que es el de mi elección para el tratamiento de imágenes en formato RAW. Es gratuito, existiendo una versión de pago más completa. La verdad es que la versión gratuita me bastaba para obtener lo mejor de mis archivos. Mucho mejor que el Adobe Camera RAW o el programa propio de Canon que venía con la cámara. Supongo que tiene los días contados, por lo que mientras utilice las actuales cámaras y conserve el programa lo podré utilizar. En futuro, dejará de tener utilidad. Se supone que la calidad del programa será trasladada a los productos de Adobe... que suele tener la costumbre de hacer pasar por caja al personal.

Dicen que esto del capitalismo consiste en que haya mucha competencia para tener buenos productos y que todos estemos contentos. Es obvio que no. Consiste en que unos pocos, los más adaptados no necesariamente los mejores, se van comiendo a los demás, para establecer oligopolios y hacer pasar por el aro al triste consumidor. El triunfo de Pixmantec no ha sido su crecimiento como empresa y la satisfacción de los consumidores, sino los pingües beneficios obtenidos por la venta del producto a la todopoderosa Adobe. Es así.

Esclusas en Camden Town, Londres (Reino Unido)

lunes, junio 26, 2006

En dos días, camino de Londres

En dos días, estaré aterrizando en Londres - Stansted. Es el comienzo de mis vacaciones, y pienso darme una vuelta por el sur de Inglaterra y País de Gales. Espero tener muchas fotos interesantes que mostrar y lugares estupendos que recomendar a la vuelta. Tal vez tenga tiempo para una o dos últimas entradas.

Estación de metro en Kensington, Londres (Reino Unido)

domingo, junio 25, 2006

Y Alonso sigue ganando... incluso en Canadá

Apenas he tenido oportunidad de ver la carrera. Un poquito la salida y los primeros momentos hasta que ha salido el Safety Car, y luego momenticos aislados. Pero parece que Alonso sigue firme en su camino hacia el campeonato. Lo que pasa es que no acaba de despegar al "pérfido alemán" (no le perdonaremos la marrullería de Mónaco, por lo menos esta temporada) que sigue quedando segundo, con la colaboración de las torpezas de Kimi. ¿Seguro que Kimi no está corriendo ya para Ferrari?

Ya me gustaría ver a estos aguerrido pilotos corriendo por las calles de Zaragoza con sus interminables e imposibles obras, como estas de la Plaza de Paraiso que nos colapsan la ciudad

sábado, junio 24, 2006

Fotografía británica de calidad, Bill Brandt

The Bill Brandt Archive Home Page

Retomando la costumbre de recomendar un fotógrafo de vez en cuando, hoy toca Bill Brandt (1904-1983), un fotógrafo británico, aunque nacido en Hamburgo (Alemania) de padre británico y madre alemana. Instalado en Londres desde el principio de los años treinta, sus temas son variados, pero al mismo tiempo su fotografía es muy personal, con un blanco y negro en el que el contraste entre las luces y las sombras son muy importantes. No os lo perdáis.

"Soldados" españoles en la "Guerra de la Independencia", Cariñena (Zaragoza)

viernes, junio 23, 2006

¿Calentamiento global... o sólo hace calor?

Estamos todavía en junio y el bochornazo trae a Zaragoza temperaturas en torno a los 35ºC. ¿Qué será de nosotros en julio y agosto? ¿Es simplemente que en esta ciudad hace calor, o estamos sufriendo los efectos del calentamiento global?

En fin, refresquémonos un poco con esos ventiladores que cada vez con más frecuencia "adornan" los cerros de nuestro país, y que ss supone son un esfuerzo solidario para apañar la ecología planetaria.

Campo de generadores eólicos en La Muela, Zaragoza

jueves, junio 22, 2006

El desenlace final; los "gabachos" se retiran

En mi último artículo narraba cómo las tropas aragonesas en sucesivas cargas de infantería ponían en jaque las líneas francesas, llegano a un encarnizado "combate cuerpo a cuerpo". Finalmente estas ceden y comienzan a retirarse, ordenadamente, manteniendo todavía una defensa obstinada, a la que se suma una pertinaz lluvia que dificulta los disparos de los mosquetes españoles. No obstante, los disparos menudean, y la atmósfera aparece cargada del humo de la pólvora. Alguna unidades imperiales amenazan desde los flancos, mientras el cuerpo principal del ejército frances se retira por el cauce del río.


Finalmente, la retirada "gabacha" se consuma ofreciendo una "última resistencia" en el puente que cruza el río, donde tras sucesivas cargas se llega de nuevo al "combate cuerpo a cuerpo". Pero la suerte está echada, mientras la tormenta se hace más intensa. A partir de aquí, sólo quedarán algunas escaramuzas por las calles de Cariñena. Pero este reportero se refugió en su "berlina de tracción mecánica", calado hasta los huesos. Sospecha que, finalizadas las "hostilidades", ambos ejércitos, sin haber contabilizado ninguna baja, acabarían cenando como amigos opiparamente. No debería haber guerras. Pero de haberlas, que fueran como esta; sin muertos, sin heridos y con mucho teatro.


PS: Recordad que podéis ver el reportaje fotográfico completo en PicasaWeb.

martes, junio 20, 2006

En el fragor de la batalla

Como comentaba en el artículo de ayer, un potente cañonazo indica el comienzo de las "hostilidades", y a pesar de que ese primer disparo corresponde al "ejército imperial", pronto son los batallones españoles los que en perfecto orden, guiados por "aguerridos oficiales" comienzan sus cargas de infantería contra las líneas francesas, disparando las primeras andanadas con sus mosquetes cuando la distancia es apropiada.


En un principio, las líneas "gabachas" mantienen el orden y la posición, mientras por el campo se despliegan sus escaramuceros para estorbar el avance local. El aspecto de alguno de ellos es imponente... y además muy simpáticos; no dudan, si es preciso en posar para el "reportero de guerra" mientras cargan sus pistolas y antes de disparar sus salvas.


Las continuas descargas de los "fusileros" franceses, pretende desanimar el avance aragonés, sin embargo, tras varios intentos, los batallones de la infantería española alcanzan las líneas imperiales, "trabando combate" en encarnizado cuerpo a cuerpo. Será mañana, cuando este reportero transmita su última crónica, narrando el final de la batalla.


PD: La American Human Asociation, si hubiera estado allí, hubiera certificado que ningún animal sufrió daño alguno. Ni cuadrúpedos (que no había), ni alados (que huyeron despavoridos ante las primeras detonaciones), ni bípedos (que se lo pasaron muy bien, no sufriendo más rasguños que los ocasionados por las matas de cardos que poblaban los límites del campo del honor). Os recuerdo que el reportaje completo está en PicasaWeb.

lunes, junio 19, 2006

El campo de batalla está preparado, las hostilidades a punto de empezar

Ayer dejábamos a los "ejércitos" español e imperial llegando al "campo de batalla" en las cercanías de la zaragozana localidad de Cariñena. Una vez formadas las tropas, comienzan los preparativos. Se cargan los cañones y los mosquetes.


Es el "ejército" aragonés el que forma con mayor orden ante la batalla. Incluso destaca algunas avanzadillas con el fin de tantear al "enemigo" y provocar las primeras escaramuzas. Aunque también los "gabachos" destacan algunos fusileros con el fin de ralentizar el "ataque" español.


Finalmente, las hostilidades se rompen. Y fue con un susto tremendo. Cuando no lo esperábamos un fuerte estruendo rompió la tranquilidad del lugar. El cañón "francés" disparó su primera salva, y a partir de ahí... eso es una historia para mañana.

PS: Un aviso técnico fotográfico. A partir del momento en que "comenzó la batalla" una tormenta se aproximó y la ya muy limitada luz disponible se hizo todavía más escasa. Con lo cual muchas fotos están algo movidas (especialmente gracias a los sustos provocados por los estampidos; al fotógrafo el valor no se le supone), y al utilizar sensibilidades altas la definición de las imágenes no es muy alta, aunque suficiente para un uso en internet. Recordaros que podéis ver el resportaje completo en PicasaWeb.

domingo, junio 18, 2006

La guerra ha llegado a Cariñena, los ejércitos se preparan

Ayer comentaba la presencia de "tropas imperiales" en Aragón y la acendrada resistencia que oponían los "voluntarios de Aragón". Finalmente pude acercarme al campo de batalla cual aguerrido Robert Capa, y documentar las hostilidades. De momento, unas imágenes de la marcha de los "batallones" hacia el lugar donde se produjeron los principales "acontecimientos bélicos", todos ellos en la acogedora y vitivinícola población de Cariñena.

La variedad de tipos "militares" durante la concentración de las tropas era notable. Con todo tipo de condición, sexo o uniforme.


El desfile de las unidades por las calles de Cariñena fue realizado de forma "muy marcial". Aunque los "gabachos" parecían mucho más animosos ya que iban cantando "marchons en guerre" con gran presencia de espíritu. Y además llevaban con ellos a sus chicas.


La "tropa aragonesa" iba más formal, animada sólo por los tambores y, ocasionalmente, por el agudo sonido del pífano. Curiosamente, en un momento dado el pífano desgranaba las notas de Mambrú se fue a la guerra, canción de origen francés (Mambrú es una alteración de Marlborough, militar inglés que peleo contra los franceses). Será por la influencia de los borbones.

Finalmente, pudimos presenciar la llega de las tropas al campo de batalla. Mañana, nuestros lectores podrán conocer detalles sobre la disposición de las mismas antes del "inicio de las hostilidades".

PS: El reportaje completo lo podréis ir viendo en un álbum en Picasaweb.

sábado, junio 17, 2006

A los cañones, que vienen los "gabachos"...

Camino por Zaragoza un viernes por la tarde y me encuentro en la Plaza de los Sitios donde bulle una animación fuera de lo usual. Una banda y una rondalla animan a los paseantes junto al monumento a los Sitios; un poco más allá, en la puerta de la Escuela de Artes y Oficios, forman tres grupos de militares. Unos no tienen mayor interés; son soldados de los habituales. Los otros son cuando menos curiosos. Son aficionados a la recreación de hechos militares de época, una actividad muy popular en otros países, especialmente anglosajones, que vestidos al modo de los tiempos de la Guerra de la Independencia representan unos a los soldados voluntarios de Aragón y los otros a los franceses del distrito de los Pirineos.

Sabía que hoy sábado van a representar una batalla en Cariñena, a la que igual me acerco, si el tiempo no lo impide. Pero no esperaba que se hubieran reunido para hacer homenajes a los viejos caídos en aquel sinsentido que fueron los Sitios de Zaragoza.


Voluntarios de Aragón en la Guerra de la Independencia

Sé que voy a parecer poco patriótico. Qué se le va a hacer; es una de mis taras. Pero si hay algo absurdo en el desarrollo de las guerras napoleónicas en la Península, fue la cerril defensa de la ciudad por iniciativa del general Palafox. Un hecho que conllevo la ruina no sólo de la ciudad sino de buena parte de Aragón, que perdió a la décima parte de la población. Su incidencia en el desarrollo de la guerra fue mínima ya que no sirvió en la práctica para debilitar la posición francesa en España. La ciudad se recuperó. Pero Aragón, no. Y si nunca había estado muy boyante demográficamente, no sirvió más que para acelerar una despoblación que luego se desbocaría en el siglo XX.

Además, habrá que empezar a ser claro. José Bonaparte hubiera sido mucho mejor rey para España que el tarado y tiránico Fernando VII. Así lo indican algunas de sus disposiciones, herederas de la Ilustración. Lo único que me falta para ser afrancesado del todo es que Francia hubiera mantenido su republicanismo, en lugar de caer en la ambición imperial del pequeño corso.

¡Madre mía! ¡Qué cosas estoy diciendo; qué mal español soy! ¡Y eso que no he hablado del fanatismo religioso en torno a la Virgen del Pilar que impregnó aquellos hechos!


Militares y acompañantes femeninos franceses de la época imperial

PS: Que quede clara una cosa. Mi crítica hacia aquella guerra y hacia la actuación de determinados "héroes" aragoneses de aquellos eventos, no implican una crítica hacia las personas que impulsan estas actividades. Mi profundo respeto por la historia y su recuerdo hace que la Asociación Histórico Cultural Voluntarios de Aragón, que impulsa estos actos me merezca igualmente ese profundo respeto. Independientemente de que comparta o no su forma de ver los acontecimientos del pasado.

viernes, junio 16, 2006

Viñedos

Viñedos al atardecer en las proximidades de Botorrita, Zaragoza

jueves, junio 15, 2006

Campo de trigo

Campo de trigo, Bosque Alto, Valmadrid (Zaragoza)

miércoles, junio 14, 2006

Que no, que no y que no... que no quiero fútbol

Gane España por lo que gane. Hasta hoy el tema era llevadero. Lo de los mundiales digo. Pero hoy se ha puesto ya todo el mundo imposible. Y total por 22 mozalbetes que se dedican a perseguir una pelotica en calzoncillos...

Pues no. Que no quiero saber nada. Menos mal que compré algunos libros en la recién terminada Feria del Libro. Pondré música, leeré, y me olvidaré del maldito "espectáculo de masas".

Últimas compras en la Feria del Libro 2006, Zaragoza

martes, junio 13, 2006

El asesinato de Richard Nixon (2004)

El Asesinato de Richard Nixon (The Assassination of Richard Nixon) (13 de junio de 2006)

Dura película la que nos propone Niels Mueller, director hasta ahora inédito en largometrajes. Basada en hechos reales, cuenta el viaje hacia la desesperación y, por lo tanto, hacia la locura de un hombre que pretendió atentar contra el presidente norteamericano Richard Nixon. El filme pretende dos objetivos. Por un lado, realizar un retrato psicológico del personaje, con sus torturas, con sus fracasos, con sus miedos y con sus incongruencias. Por otro lado, retrata una sociedad viciada en sus valores y en sus respuestas hacia el individuo.

La interpretación corre a cabo en su mayor parte sobre las espaldas del siempre competente Sean Penn, aunque aquí lo encuentro en algún momento un poco pasadito. Pero bien en general. Pequeños pero importantes papeles corren a cargo de la solvente Naomi Watts, de un también sólido Don Cheadle, y de uno de esos secundarios que siempre sale bien parado, Jack Thompson.

La película está bien, pero me resulta un poco larga a pesar de que el metraje no es excesivo, ni mucho menos para lo que hoy se lleva, con sus más que moderados 95'. Pero me da la impresión que lo que hay que contar no necesita tanto tiempo. Estando correctamente realizada, y a pesar de la sólida interpretación de sus actores, no me ha acabado de llegar. Le daremos un por la buena conjunción de factores, pero creo que con esos elementos podría haber ido a más (sietes para todo, dirección e interpretación).

Monumento al Batallador en el Parque Grande de Zaragoza

lunes, junio 12, 2006

Cuarto creciente

Cuarto creciente desde el Parque Grande de Zaragoza (pulsa para ver más grande)

domingo, junio 11, 2006

Vaya racha de Alonsito, broummm, broummm

Hoy Renault y Alonso corrían en casa. En Silverstone, Inglaterra. Sí, ya sé que cuando gana Alonso primero tocan el "Chunta" y luego la Marsellesa. Pero la realidad es que el asturiano vive en Oxford y el equipo de Fórmula 1 galo tiene su sede en la "pérfida Albión". Así que se han dedicado a pasearse por el vecindario, con una nueva victoria. El "pérfido" y "tramposo" Schumacher ha quedado segundo, y el finlandés errante ha hecho lo posible y ha terminado tercero. Como no cambien las cosas, las cosas terminarán felices para los de azul y amarillo.

Coches colaborando con el "arte" en los alrededores de Botorrita, Zaragoza

jueves, junio 08, 2006

Arnold Newman, descanse en paz

Recientemente ha muerto Arnold Newman. Este estupendo fotógrafo se caracterizó fundamentalmente por los retratos de gente famosa especialmente en los años 60. Picasso, Kennedy, Jackeline, y muchos otros pasaron por sus manos, componiendo personales retratos, algunos de ello de carácter icónico. Así que este es un buen momento para volver a mi costumbre de hace algunos meses de recomendar algún fotógrafo.

Podéis ver algunas de sus imágenes en PDN Legends Online: Arnold Newman.

Cardos y margaritas en Valmadrid, Zaragoza

miércoles, junio 07, 2006

Tiempo de valientes (2005)

Tiempo de Valientes (5 de junio de 2006)

Hacía tiempo que no iba a ver una película argentina. Suelen estar bien. Por lo menos, las que yo voy a ver. Y esta no me ha defraudado, aunque no me ha producido una sensación tan redonda como otras. El planteamiento está bien. Un psicólogo, que a veces parece propio de una caricatura de lo que en España se conoce del "psicólogo argentino", psicoanalista-verborreico, debe realizar colaboraciones para la policía para evitar una condena penal por una accidente de tráfico. Y le mandan ayudar a un policía tosco y reservado a quien le engaña su mujer... y lo sabe.

El principio de la película está muy bien. El choque entre las dos personalidades, alguna escena muy divertida en casa del psicólogo entre los dos personajes y la mujer del psicólogo, y un comienzo ágil sin renunciar a una cierta profundidad en la presentación de los caracteres hace que la película prometa. Lo que pasa es que la película deriva. Acaba yendo hacia una película de acción policiaca con algún toque dramático y mucho humor, que constantemente pone en solfa a la sociedad argentina y que, en general, resulta inverosimil.

La dirección de Damián Szifron es razonable. Las interpretaciones, muy bien la del policía, Luis Luque, y quizá un poquito histriónica la del psicólogo, Diego Peretti, a quien ya conocí en No sos vos, soy yo.

En general, la película es muy entretenida. No te aburres en ningún momento, y mantienes esa simpatía que en general se ha generado hacia los personajes y el cine argentino. Claro,... necesitas un ratito para empezar a traducir al castellano los modos de hablar porteños. Pero una vez que te acostumbras, disfrutas mucho de la "versión original en argentino". Yo le pondré un siete (con otro siete para la dirección y un seis/siete para la interpretación, por la diferencia entre los dos protagonistas).


Cardos al borde de la carretera en Valmadrid, Zaragoza

domingo, junio 04, 2006

Animación (poca) callejera en un domingo de junio

Me levanto en esta mañana de domingo y oigo por la radio que el Ayuntamiento cierra el Paseo de la Independencia para realizar actividades de animación callejera con motivo de la Feria del Libro.

Así que decido salir a pasear. La verdad es que está todo bastante muertito. Bueno, lo que es la feria sí que se va animando, pero lo que es lo de la animación callejera...

Me encuentro con esta llamada "Escola de Samba da Praça", a los que ya conocí hace unas semanas cuando animaban las actividades de la Asociación Via Láctea.



Luego me he encontrado a una compañera de trabajo de hace unos años, y nos hemos visto sorprendidos por un vehículo de aspecto imposible conducido por un tipo que hablaba en francés. Aparte de eso poca cosa. Pero hacía bueno para pasear. Y me he comprado un libro. Lo que está muy bien.

sábado, junio 03, 2006

Feria del Libro 2006

Como las golondrinas de Quevedo que retornaban todas las primaveras sus nidos a colgar, han vuelto los libreros sus puestos a instalar en Zaragoza. Esta vez en el más céntrico emplazamiento de la Plaza de Aragón y en el Paseo de la Independencia.

Pues nada. Habrá que darse un paseo. Eso sí. Esperaremos al domingo por la mañana, que seguro que hay poca gente. El personal no madruga. Tampoco creo que el tema esté para tirar cohetes. Casi todo lo más novedoso ya se habrá podido ver en las librerías. Y las medidas proteccionistas del pequeño comercio, que impiden descuentos superiores al 10% en estos eventos, tampoco llevan a un desafuero en el consumo de libros. Creo que fundamentalmente me fijaré en las novedades en libro de bolsillo... Porque a los precios que salen las nuevas ediciones...

Feria del Libro 2006 - Plaza de Aragón, Zaragoza

jueves, junio 01, 2006

Alineamiento estelar

Ayer por la mañana nos recordaban en El País la siguiente noticia:
Comienza hoy un alineamiento de astros que se convertirá en un espectáculo estelar - ELPAIS.es - el archivo - Sociedad

Así que cogí al atardecer la cámara de fotos y me fui al parque a ver si merecía la pena. La verdad es que sin un telescopio, una parte de los astros que menciona la noticia no se ven. Pero realmente, además de la conjunción de la Luna, Saturno (ligeramente a la izquierda de la anterior en la fotografía) y Marte (a la derecha y abajo de la Luna), encontramos alineadas con este último los dos "gemelos", Castor y Pollux.

La verdad es que la noche estaba bonita,... salvo por el hecho de que hacía un viento considerable, y por lo tanto, algo más que fresquita.

PS. Por cierto, para ver las estrellitas conviene pulsar sobre la imagen.